1934年下半年，新型驱逐舰的设计开始摆上台面，要求拥有更强力的武装以应付水面战斗。英国海军要求新型驱逐舰执行的任务包括：“巡逻，追击，包抄，对驱逐舰中队的近距离支援，与巡洋舰共同执行侦察和护航任务。”而根据以上任务制定的设计要求包括：
5座双联装低仰角的4.7英寸（120毫米）炮
良好的通讯和指挥能力
最高航速35节；15节航速下要有5500海里的续航力
一座轻型的鱼雷发射管，用于在低能见度和夜间进行攻击
根据伦敦海军条约的限制，标准排水量为1850吨
1935年11月，海军部批准了最后的设计方案：
部族级驱逐舰总长377英尺，舰宽36.5英尺，吃水9英尺，标准排水量1959吨，编制舰员190人（领舰编制人数219人：阿弗利蒂人号、哥萨克人号、索马里人号、鞑靼人号）。
