2000年3月22日，美国防部装备采购委员会批准了MMA计划，这标志着MMA计划做为采购项目迈出了具有里程碑式的第一步。波音、EADS、洛克希德·马丁公司和雷锡恩公司等世界知名大军火商对成为MA的主承包商表示了浓厚的兴趣。 2000年6月10日，美海军航空系统司令部分别授予四家军火商一份价值约为50万美元的MMA概念研究合同。其中波音公司的合同金额为49万美元，其方案是在民用波音737-700的基础上发展军用型MMA。
2000年6月18日，波音公司方案首度曝光，最初设想是以在商业上十分成功的波音一737客机为蓝本，将波音737-800的机翼和波音737-700的机身结合起来，在机翼前部加装武器吊舱。但该方案在其后的时间里进行了多次修改，最终的方案定格为波音737-900机翼加波音737-800机身方案，同时武器吊舱的位置也移至机翼后部。在主机舱内有5个以上的工作站，并装有两个自动翻转式浮标投放器。4-6个机翼外挂点可挂载空地导弹和无制导火箭。内置武器舱内还可挂载鱼雷、深水炸弹和水雷。综合机载设备将优先考虑海上巡逻任务。
为了帮助计划发展，波音公司组织了一个十分强人的设计团队，其成员包括CFM国际公司、史密斯航空公司和后来在竞标中落败的斯罗普·格鲁门公司、雷锡恩公司。CFM负责动力系统研制工作，其与法国斯耐克玛公刮研制的CFM 56-7B27A发动机动力强劲，两台CFM56-7B27A发动机能提供54000磅的推力。其空中停车故障为每1000小时故障率为0.03，这使它成为世界上性能最可靠的发动机。装备该发动机之后，波音737MMA的任务半径估计可达200海里。诺斯罗普·格鲁门公司信息技术部为MMA提供数据链系统，位于巴尔的摩的电子系统部提供光一电/红外传感器、方向红外对抗系统和电子支持对抗系统，数据链和磁场异常探测器由诺斯罗普公司提供。
作为波音公司MMA设计团队的一部分，雷锡恩公司将为MMA提供APS-137海上监视雷达和信号侦察装置。雷锡恩公司还将提供具有革命性的GPS抗干扰综合定位系统、拖带式诱饵自卫装置、甚高频卫星系统。史密斯公司将提供飞行和储备管理系统。飞行管理系统提供综合开放体系，CNS/ATM兼容和升级内部增容通路，储备管理系统提供综合武器管理及综合电子控制系统。
