很快，中国最高层批准了国防工业委员会“关于研制导弹原子潜艇”的绝密报告。在聂荣臻元帅的主持下，中国开始了研制核潜艇的艰难历程。当时，研制核潜艇同研制原子弹一样，被列为国家最高机密。意味深长的是中国有关部门以“09”作为这项工程的代号。“09”当时是中国大陆城市火警的报警电话号码，也就是说，中国研制核潜艇已是十万火急，刻不容缓。
研制
由于中国建造核潜艇是在国家刚刚建立并且一穷二白的情况下开始的，因此，可供研制人员参考的只有两张模糊不清、从外国报纸上翻拍的外国核潜艇照片，一件从西方玩具店里买来的核潜艇模型。但是社会主义国家集中精力办大事的优越性再一次体现出来，就是在这种异常困难的情况下，全国20多个省市的2000多个科研单位、工厂，群策群力，攻克了一个又一个难关。
同时根据专家的建议，决定先研制攻击核潜艇再研制导弹核潜艇，因此，中国当初研制汉级潜艇的主要考虑，是为研制导弹核潜艇打基础。为推动核潜艇的研制，中国在舰艇研究院专设核潜艇研究所，负责核潜艇总体设计，展开对核动力装置、潜艇线型、耐压艇体、空调系统、水声、导航、通信等七大关键技术的攻关。同时，在全大陆组织协作安排，参加研制的有第一、二、三、四、五、七机部以及冶金部、石油部、建材部、科学院、海洋局等许多单位，动员人力超过10万人。此外，还从大连、上海、武昌三大造船厂抽掉近3000名技术熟练工，集中到辽宁葫芦岛建设核潜艇制造厂，并经两年努力建成核潜艇制造厂——渤海造船厂。
