报道认为,美国是美日联盟的关键,其最高军事指挥官宣称,一旦战争开始,美国会毫不犹豫地站在日本背后,华盛顿将是援助东京的第一支力量。美国此举激怒了中国,中国多次宣布,钓鱼岛是中国不可分割的领土,是中国的“核心利益”,日本与美国都应该自觉退出。
4月26日,中国外交部发言人华春莹答日本记者问时指出:“钓鱼岛关乎中国的主权和领土完整,它理所当然是中国的‘核心利益’。”此后,美国国防部长查克•哈格尔便重申美国将支持日本。
报道分析说,“核心利益”宣言使东京和华盛顿很难堪。该词通常是用来描述敏感的中国领土问题。北京中国国际战略研究所的研究员苏晓惠解释道,当我们定义了某些东西作为“核心利益”时,这意味着它是不可妥协和让步的,中国将竭尽一切力量来捍卫它。中国将南海划进“核心利益”区域,地位等同于台湾、西藏和新疆。苏晓惠认为,华春莹的发言是在向全世界重申中国政府重视主权问题的基本立场,以及无论付出什么代价都要捍卫自己主权的决心。