美菲“肩并肩”联合军演5日开启，剑锋明显指向中国。马尼拉对美国的支持仍嫌不够，美国国内也有一些人鼓吹华盛顿应当推出自己的南中国海国家战略，阻止中国对南海岛礁的“蚕食”。这些人对中国南海政策的描述和对美国的期待相当简单化和标签化，与亚太地缘政治现实相去甚远。
南海在发生什么?真的是中国在“肆无忌惮欺负周围小国”吗?如果真是那样，菲律宾、越南就不会占着南沙那么多岛礁了。看看菲律宾经常表现出的猖狂样子，如果外星人来到南海，恐怕他们会错以为菲律宾才是这个地区的实力老大。
美国来南海、东海，就注定这里将最终上演中美的军事摊牌吗?事情也远非这么简单。菲、日等试图把它们与中国的领土纠纷转化成中美之间的直接对抗，这对它们来说太省事了，冷战后的国际关系并不存在这样赤裸裸的逻辑。
南海及东海岛礁之争首先是国家利益之争，这些利益盘根错节，性质复杂，但围绕它们的纠纷本不应导致域内国家的战略对抗。利益冲突会引起各方的博弈，除了中国与岛礁声索国在这样做，美国也插进脚来。但中美迄今于南海地区的博弈，在大国关系史上算不上是激烈的。
中美在南海斗到什么程度，是由中美双方及多方的互动共同打造的。华盛顿单独决定不了，菲律宾的愿望更不是主导性因素。中国的力量和态度都在这当中有了越来越强的塑造力，说到底，中国不是谁想怎么捏就可以怎么捏的软柿子。
中美都是世界大国，两国都有“很大的日子”要过。东亚岛礁问题已切入进中美关系，中国休要幻想美国会在涉及中国的岛礁之争中保持真正“中立”，菲日等则休要幻想美国会为它们的利益修定中美关系的性质。美国只会利用亚洲岛礁之争，它怎么在这里挑唆，它自己出头到什么程度，很大程度取决于它打算怎么同中国战略相处。
