文章称，福特在2012年年底向解放军将领们表示，军队保持一定的神秘性有时候能产生威慑作用，但极度缺乏了解会导致对方作出最坏的设想。这正是中国现在面临的情况。
他在北京香山举行的一次军队会议上就中美缺乏信任的问题发表讲话。他说：“北京出于战略考虑一贯保持军队的神秘性，这更容易使美国人和中国的周边国家对解放军的战略规划和意图作出最坏的设想。”
当然，这是在中国军事侵略的潜力被过分夸大乃至超越现实的情况下。福特表示：“如果解放军的目的不是通过强制手段建立以中国为中心的地区或全球‘和谐’，北京的目标确实如中国领导人所说的那样无害，那么增加军队的透明度是至关重要的一点。到目前为止，解放军拒绝在这方面提供必要的透明度，我认为这种情况很难维持下去，而且会起到相反的效果。”
文章称，解放军仍然把美国定义为中国的主要对手。但保持军队神秘性的战略思维或许在改变。自2012年10月以来，解放军官员一直用相对热情和坦率的态度对待美国同行，一位对此感到震惊的五角大楼官员甚至在私下把这种情况描述为“情人节”。
与中国有更多公开合作渠道的澳大利亚则提议三国举行联合军演与交流。据一位知情人士透露，中方原则上给出“积极的”答复。澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德近日访华时公开表示有可能和中美举行三国联合军演。中美陷入了一场可能持续数十年的危险竞争。但至少两国的军队将领们正在会谈，寻找防止危机进一步恶化直至失控的办法。
