中国造船工业在组织结构上高度集中，主要分为两大国有集团，即中国船舶重工集团公司(中船重工，CSIC)和中国船舶工业集团公司(中船集团，CSSC)，分别负责北方和南方造船企业。中国造船业的特点之一是内部整合趋势非常明显，在一个庞大的造船厂框架内，尽可能地整合民用和军用生产能力，以及船舶修理厂。除了两大巨头之外，中国还有无数小型造船厂和修船厂。
中船重工集团旗下的大连造船厂是中国海军水面舰艇制造中心，能够建造和维修包括航母在内的大型舰艇；武汉造船厂是中国最大的常规潜艇建造企业，此外还建造大型登陆舰、扫雷舰和保障船只，不久前下水的056型轻护舰就出自该厂；葫芦岛造船厂是中国建造核潜艇的唯一企业，既有多用途鱼雷核潜艇，也有战略导弹核潜艇。除了造船厂之外，中船重工集团还有28家研究所。但是公正地说，并非所有的研究所都为军工系统服务，多数研究所主要负责民用船舶建造业务。至于南方和东南方的中船集团，主要包括上海地区的造船集团，如江南造船厂、中华造船厂，后者是中国规模最大技术最发达的造船厂，主要建造现代化远洋舰艇，包括052D型驱逐舰，以及负责监视弹道导弹和运载火箭发射的“远望”号系列特种测量监控船。另外，长兴岛造船厂还计划在今后不久开始建造国产航母。至于广州造船厂，目前正在建造最新式的056型轻护舰和054型护卫舰。
