对澳大利亚来说，如今是前所未有的时刻。用悉尼洛伊国际政策研究所执行主任迈克尔·富里洛夫的话说，“这是历史上第一次，我们最大的贸易伙伴是我们最大战略盟友的潜在的势均力敌的竞争对手”。
笔者问吉拉德，是否觉得澳大利亚不得不小心维持平衡，就像在走一条超细的钢丝。随着澳大利亚日益依赖中国的市场，其与美国由来已久的盟友关系真的会依然如旧吗？
她的回答是，亚洲崛起，许多国家告别贫困成为更发达的经济体，这一切意味着澳大利亚要把握住经济机遇，“……使我们受益于这个变化的时代。但这一切都不会偏离澳美的长期重要联盟，我们希望美国介入这个变化的地区———作为我们和地区的伙伴。”
中国如今经常以一种过于敏感和粗暴的方式处理外交问题。这种情况下，有朝一日中国可能会带给澳大利亚（及美国在地区的其他盟友）种种不可预知的国家安全挑战。如此看来，当澳大利亚转向中国的同时，确保寸步不离美国的做法是很明智的。
