中国一季度GDP受到全球密切关注，一个重要原因是，由于最近一些数据不太理想，国际舆论场出现不少唱衰中国经济的论调。在一季度数据发布前，路透社称，周三中国发布的数据将对世界第二大经济体能否避免“硬着陆”给出最明确的信号，国际货币基金组织上周警告中国可能出现“硬着陆”。美国CNBC16日称，近几个月中国经济数据大幅恶化，加上金融压力迹象显现，加剧外界对中国经济稳定性的关切。过去两月，中国遭遇首次国内债券违约和一系列小规模破产事件，有言论称中国版“雷曼兄弟破产时刻”或要出现。中国最新GDP数据该让对中国经济最坏的担忧“休息了”。
有些西方人士的说法更耸动。《华盛顿邮报》专栏作者罗伯特·萨缪尔森撰文称，中国已落入“中等收入陷阱”。中国经济增速明显放缓，中国正在进行改革，如果增长放缓且出现高失业和工资收入下降，或许中国的期望将进一步变为失望。中国经济放缓已经对向中国大规模出口原材料的澳大利亚、巴西等国造成影响。如果中国经济进一步放缓，会对全球产生什么影响?中国会不会在国外进一步加大“民族主义活动”?
“中国经济崩盘是比普京更大的威胁”，《爱尔兰独立报》日前以此为题称，普京的行为令人不安，但比普京“攫取领土”更让人担心的是可能无可逆转的中国经济局势。影子银行为基础的庞氏骗局取代传统金融，借款人借新债填补旧窟窿，最后补不上窟窿只能破产出售资产，这就是信贷泡沫破裂的最终一幕。从这个角度来看，中国经济或许要走爱尔兰和西班牙的老路。
“中国房地产开始崩溃”，这一观点来自早在2001年便预言“中国即将崩溃”的美籍华裔学者章家敦，他的预言长期被当成国际笑话。他13日又在美国《福布斯》撰文称，笼罩在占中国GDP15%的房地产业上的悲观主义正开始影响更大的经济面。房地产价值缩水看起来令人惊恐，尽管政府官员一再声明房产泡沫并不严重。中国领导人手中有一些工具可用，但看起来并不足以阻止全国房价总体崩溃。文章最后称：“当人们失去信心，崩溃就开始了。这正是中国现在发生的一切。”
