外媒称，2011年利比亚内战之际，总共有35860名中国人在短时间里从危险地带撤离。中国还将另外大约1000人送到了安全地带，这些人中包括来自孟加拉国和越南等国的公民。
加拿大《环球邮报》网站4月11日引述经历过那次事件的莫尼卡·李的话说：“中国政府正在变得日益强大。过去，他们可能没有能力这么做。但是现在他们能保护人民。我们觉得非常幸运。”
三年后，在另一场痛苦的危机中，北京再次展示了它的能力。3月8日失联的马航客机搭载的239人中，有150多名中国人。中国政府作出了有力反应，投入了多架飞机和多颗卫星，以及一个小型舰队，以参与搜寻马航客机的国际合作。
报道称，尽管中国积极同世界做生意，它却因为未能在其他方面改变其长期以来独善其身的做法而受到批评。它一直被称为“自私的大国”，因为它得到了许多援助，却不愿作出回报。
然而，在搜寻失联的马航客机时，中国却展现出一种新面貌，它开始对更广泛意义上的利益表现出更大兴趣。迄今为止，尽管中国采取的相关措施不多，意义却十分重大。
澳大利亚前驻华大使芮捷锐说：“中国参与灾难救援和搜救的行为日益显现出自己的模式。”
这是“中国同世界打交道的方式正常化的一部分，实际上它必须这么做，”芮捷锐说，假以时日，这类努力“会开始改变人们的观念”。
报道称，马航客机失联事件发生前，这种改变就开始了。在2011年日本海啸和福岛核事故后，中国是对日本最慷慨的捐助方之一。日本大概是中国最大的对手。中国的舰船在索马里海岸外巡逻，以打击海盗。最近，中国舰艇还曾帮助护卫从叙利亚转移出来的化学武器。今年1月，中国破冰船发挥了重要作用，救助了一艘被困南极的俄罗斯科考船上的人员。
中国还在联合国扮演日益重要的角色。它目前参与多项维和任务，在安理会5个常任理事国中，中国是派出维和人员最多的国家。
目前，超过5%的联合国会费是中国缴纳的。中国已经同澳大利亚和新西兰举行过联合灾难反应演习。去年11月，中美士兵在夏威夷举行了中美两军人道主义救援减灾首次联合实兵演练。
美国分析家杰弗里·劳伦蒂说：“多年来，中国逐步摆脱不参与政策，并谨慎地走到‘外面’。”中国开始更像“一个负责任的世界公民”那样行事，它在采取措施“积累作为一个大国的信誉和经验”。
