在过去的二十年里，美国海军舰艇数量因预算限制而逐年减少，特别是作战舰船。这在1993-2013年美国海军舰船和飞机指南中体现得非常明显。虽说美军计划使用具备更强攻击和防御潜力的新型高技术舰船替代老旧船只，但是哪怕最先进的高科技舰船也无法同时现身两个不同海域。
现在美军除了14艘战略核潜艇之外，还有55艘多用途和导弹核潜艇、10艘“尼米兹”级航母、22艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰、62艘“阿利伯克”级导弹驱逐舰、13艘“佩里”级护卫舰、4艘濒海战斗舰和13艘“复仇者”级扫雷舰，总共179艘作战舰艇。初看之下似乎很多，但是仔细分析就能发现美军舰艇数量明显不足。
