052C型导弹驱逐舰和054A型导弹护卫舰的垂直发射系统都是为了发射舰载防空导弹而专门设计的。不同的是，052C驱逐舰采用的是冷发射，即使用其它的机构(最常使用的是高压空气，利用气冲的方式将导弹弹射出去)将导弹弹射出去，等导弹离开发射管后，再点燃引擎;054A护卫舰采用的是热发射，导弹火箭直接在垂直发射装置里点火助推，完成发射。
冷发射与热发射都有各自的优缺点，现代舰船垂发武器系统的发展也逐渐形成了以俄美为代表的冷、热垂发两派。美国的“海麻雀”和英国的“海狼”系统采用热发射的初衷是用最简洁的办法将现有近程导弹改成垂直发射;而俄罗斯则是全新系统，因此无需考虑对现有导弹进行折衷。由于用导弹发动机直接热发射会损失射程，英国“海狼”系统在导弹后加装了一级起飞发动机舱段，这个舱段还有增程作用。
