4月27日，就在奥巴马访问马尼拉的前一天，美国与菲律宾签署了一项协议，允许美军扩大使用该国的基地，其中可能也包括苏比克湾。菲律宾在1992年以违宪为由，不再允许美国使用那里的基地。随着中国施展影响力，宣称拥有对大部分南海岛礁的主权，华盛顿与马尼拉的外交举措既是为自己打算，在许多菲律宾人看来也是出于迫不得已。
文章称，不过，尽管菲律宾拥有反对帝国主义的历史，但奥巴马在菲律宾还是赢得了民心。菲律宾2013年11月份遭受有史以来最严重的台风“海燕”袭击之后，美国政府提供了数千万美元的援助。这笔援助非常关键。也就是说，尽管菲律宾人忘记了历史，但他们记住了慷慨之举。美国对菲律宾的看法始终与中国密不可分。历史学家斯图尔特·克赖顿·米勒表示，19世纪90年代，美国刚获取的“夏威夷、中途岛和帕果帕果”就成为对华贸易的“垫脚石”。米勒提到，19世纪末，在美国围绕是否兼并菲律宾的问题发生的争论中，帝国主义者和非帝国主义者都深知该岛国作为赴华船只的装煤站的重要性。菲律宾对美国的价值始终在于它相对于其庞大邻国的战略位置，以及它作为美国驻太平洋舰队的军事据点的可行性。
