真的?假的?在平壤2006年、2009年和2013年三次核试验前，外界对于朝鲜核动作的真实性也有过各种争论与猜测。朝鲜外务省3月底已警告称“不排除进行新式核试验”。韩国《中央日报》称，朝鲜过去通过外务省预告核试验后，都在一个月内就完成了试验，其中2006年是在发出预告后6天，2009年和2013年核试验的实施分别在预告后26天和20天。文章称，韩国情报机构认为，朝鲜如果进行第四次核试验，可能会进行威力比核弹更大的增幅核分裂弹试验，这种试验以在钚或铀周边注入氢气引起核融合反应的方式进行，处于普通核弹与氢弹的中间阶段。该报22日另一篇报道称，在当日举行的2014年度峨山总会“历史的未来”论坛上，与会中日美嘉宾大多认为，“朝鲜继续进行核试验是非常可能的剧情”，美国前副国务卿斯坦伯格说，朝鲜的行动难以预测，日本防卫大学教授山口升认为，朝鲜进行第四次核试验“损人不损己”，对中美日韩俄都不利，对平壤却没有坏处。
美国《纽约时报》称，韩国国防部和联合参谋本部21日上午启动综合危机管理工作小组，24小时监视朝鲜动向，并与美国共享关于朝鲜的军事信息。这些举动证明韩国应对朝鲜最新核威胁非常严肃，文章还称，朝鲜显然想用这种方式引起奥巴马的关注。
韩联社说，如果朝鲜进行第四次核试验，将选择25日至26日奥巴马访韩期间或前后几天进行，以达到最大的政治效果。另一种观点认为，朝鲜过去三次核试验大体遵从了“发射中长距离导弹——安理会谴责——预告核试验——进行核试验”的顺序，照此规律，目前朝鲜距离核试验还有些步骤要走，且朝鲜清楚如在奥巴马访韩期间进行核试验，将是史无前例的挑衅。此外，韩国正因“岁月”号客轮沉没举国哀痛，如果此时进行核试验，将激起韩国上下激烈的反朝情绪。韩国《先驱经济》称，如果朝鲜在韩国举国悲痛时进行核试验，将给南北关系带来毁灭性的裂痕。文章称，2009年朝鲜就曾在卢武铉去世后第二天进行了核试验。
