在美国媒体描述中，奥巴马23日开始的对日本、韩国、马来西亚和菲律宾的访问也是一次十分困难的任务。美国全国广播公司说，奥巴马此行访问的所有国家都和中国存在领土争端，这些国家领导人都在等着看，如果他们与中国爆发冲突，奥巴马会怎么办。
“一些学者认为奥巴马此行是‘遏制中国之旅’，你对此有不同看法吗?”18日白宫吹风会上，美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯被记者这样问道。她的回答更像是回避，称会积极看待此次行程，访问将在巩固同盟、发展经济、确认美国安全承诺、展现美国支持法治与民主、扩大人与人交流等方面提供机遇。美国媒体则说，奥巴马此行最重要任务是让地区盟友安心。美国《政客》杂志称，奥巴马亚洲行传递的信号很简单——“重返亚洲”是真的。
英国《经济学家》19日刊登了一张意味深长的图片，一个人穿着皮鞋走在一条细绳之上，绳子下方的红色部分似乎象征着大陆，蓝色背景象征着海洋，两只皮鞋的鞋带却被人系上蝴蝶结。文章称，奥巴马的亚洲行似乎注定失望。文章称，对美国的“亚太再平衡”战略来说，中国的反应是决定其成败的最重要因素之一，美国总宣称此举不为遏制中国，但不遏制中国又如何能令盟友相信美国会保护他们?如果美国阻挡中国崛起，盟友又会担心卷入中美之争。在此情况下，“再平衡”最好的结果是给予盟友保证但不令中国紧张，而最坏的，是疏远了中国且令盟友更加难过。
