不过，道格拉斯指出，即便航母存在弱点，华盛顿也有可能会尝试利用航母发出威慑。其目的则是传递美国愿意提高赌注的信号。就像美国在西伯林的驻军一样，航母也是相对无防备的，但其也可发挥不同的功能，即表明美国决心，发出明显的警告。具体而言，道格拉斯认为美国对北京讨价还价的筹码是：使事情变成令人不安的预言。问题不是航母能够在冲突中做什么，而是航母受到攻击会预示着什么——全面报复，一场可能很快就会脱离控制的战争。
