菲律宾总统阿基诺近日就加强美军驻扎该国谈判一事公开表态称，美菲双方“几近达成协议”，而这意味着美军重返菲律宾海空军基地常驻即将成为现实，南海局势也因此增添新的变数。记者不久前深入菲律宾苏比克湾实地探访后发现，美军重返并常驻菲律宾早已是公开的秘密。
图片说明：苏比克湾的部分美军设施已悄然恢复到“随时可供使用”的状态。
在公开场合，美菲两国政府均表示，美军在菲律宾早已没有常驻部队，但12年间一直保持着美军特种作战部队赴菲律宾轮换。这支部队的规模约在400人左右，扮演着协助菲律宾政府军打击恐怖分子的“顾问”和“教官”角色。此外，美国海空军舰艇和飞机近年来也加大对菲律宾的交流与访问力度。
记者前往苏比克湾实地探访时，看到这个曾是美军在西太平洋地区最大的军事基地已经被菲律宾政府改建为苏比克湾经济特区。特区行政办公室官员康萨雷斯告诉本报记者：“进驻特区的主要是韩国的造船业和日本的电子行业，比如说现代造船和日本的索尼公司。因为自由贸易港的特别政策，许多香港和台湾商人也纷纷在这里开设贸易公司。”
