据日本《外交学者》杂志网站2月13日报道，“海上丝绸之路”的概念引发关注是在中国国家主席习近平去年10月访问东南亚期间。这一提议是习近平在印度尼西亚国会演讲时强调的，呼吁中国与东盟国家加强海上合作。顾名思义，所谓的“海上丝绸之路”将具有外交与经济的双重意义。
外媒称，就具体举措而言，“海上丝绸之路”要求中国与伙伴联手修建海上基础设施，特别是港口。中国已经计划斥资近20亿美元对马来西亚的关丹港进行升级改造。柬埔寨官员也向来直言不讳地强调，他们需要资金建设港口基础设施。
