中国的经济和外交影响力巨大，不能被轻易忽视。几乎可以肯定，今后数年，中国将被迫在以前被视为超出其影响范围、因无关紧要而置之不理的问题上，充当某种角色。中国在全球的经济触角意味着它的政治和外交影响力，正成为国际事务中最有效的新势力之一。
对于中国来说，在国际上低调行事有好处，可避免卷入中东和别处的复杂问题。中国竭力避免让人觉得它是全球抗衡美国的力量或属于一种新的美中联盟(G2)的一员。中国讨厌在外交上被孤立。但现在中国需要决定是否奉行倾向于干涉的路线，可以运用什么外交筹码。在家门口的朝鲜问题上，无论喜欢与否，中国都将越来越多地偏离原先倡导几十年的论调。
对于世界其他国家来说，这个问题的另一面是准备面对一个声调更高、更活跃的中国。对于这样的中国，外界不能老是紧张兮兮，并大声指责其“好斗”。中国需要更好地传递讯息，也需要得到不同方式的倾听。这些都是我们如今正迈入的新外交时代的共同挑战。▲(作者克里·布朗，汪析译)
