实际上，有关中国军队编制体制改革的话题，近几年内逐渐成为外媒关注的热点。
今年2月7日，美国詹姆斯敦基金会网站刊文称，为更好地适应中国新的经济形势、新的军事任务和现代化战争趋势，中国领导人提出重组人民解放军和国防部门的要求。报道称，在中国共产党十八届三中全会上，中央宣布了深化国防和军队改革的一系列措施。此次公布的军队体制编制改革与以往的此类改革有着许多共同点。文章称，解放军大规模整编行动的间隔从6~12年不等，而最近一次整编发生在10年前。
不过，事实表明，不少西方媒体的报道是混淆视听。2010年12月美国环球战略网一篇题为《中国精而强》的文章称，中国正大力推行军队建设改革，解放军将大幅裁员，走精兵强将之路。这篇文章言之凿凿地称，“中国陆军兵力近160万。然而，随着军队建设改革的推进，中国正寻求建设一支规模相对缩小但现代化程度更高，且以志愿兵为主体的当代军队。在未来数年中，解放军陆军将裁员约50万~110万规模，同时保留约80万规模有组织的国防后备力量。未来两年之中，中国武装力量将由当前的220万兵力削减至160万规模。”这篇文章还称，目前，解放军海军兵力约29万，空军约40万。海军未来可能需要扩大兵力规模，而空军方面由于大量现役战机面临退役，则可能裁减部分兵力。不过事实证明，中国并未像报道中宣称的那样裁军20万。有专家认为，这些报道在关键的数字和时间上涉嫌“造假”。
关于中国打造联合作战体系的关注也不少。今年年初，多家外媒疯传中国军队将组建联合作战司令部。部分舆论认为中国建设联合作战指挥体制的目的，是要增强在东海和南海海域的制空权、制海权及攻击能力。不过，上述报道遭到中国国防部的否认。
俄媒体也普遍对中国的军队改革十分关注。“俄罗斯之声”2013年11月22日称，中国共产党第十八届三中全会公报提出改革军事管理体制。文章认为，中国的陆军逐步取消了原有团和师的编制，在此基础上组建旅。营和集团军的结构也在改变。摩托化步兵部队与兵团减少，代之以建立机械化部队。空军自2011年起也在进行大规模改革，逐步废除了师的编制，整编为旅，同时增加了战机数量。由于近年坚持不懈地努力，中国人民解放军具备协调诸兵种联合行动能力的军官和技术专家越来越多。不过，报道称，俄军仓促进行的组织编制结构的改革导致大量难题和不足的发生，中国军事政治领导人无疑会从中吸取教训。
一个月后，“俄罗斯之声”再次刊文称，中国到2020年完成目前的武装力量改革和重新装备后，完全有可能在局部军事冲突中，迅速摧毁美国盟友以及美国在西太平洋的军力，切断或延缓美军力量从全球其他地区向该地区的投送。
缘何紧盯我改革步伐
就中国军队本身来说，确实需要改革，而且也正在进行改革。国防大学教授公方彬认为，中国军队的改革是世界军事变革的要求，也是中国军事力量需求的推动。他认为，以新技术革命为先导的世界军事变革由来已久，它直接带来军队编制体制的变革。比如，技术的发展已经做到统帅部直接指挥每一作战单元，这就催生了多军兵种的深度联合，催生了扁平指挥体制模式的诞生。另一方面，伴随经济力量的快速提升，中国开始走向世界，并参与越来越多的国际事务，这无疑涉及两个方面的要求，一个是国家利益拓展，必然要求相应的维护利益的军事力量;另一个是作为世界大国，需要承担更多国际义务，其中包括维和、护航、反恐等军事义务。在更新武器装备的同时，体制制度、政策制度这些软实力同样不可或缺。
