到2006年时，液体燃料井基东风-5A是中国唯一能够把核弹头送到美国大陆的弹道导弹，而且这种导弹的数量非常有限，只有20枚左右。这些特点使中国洲际弹道导弹极易遭到“解除武装首轮打击”，特别是在缺乏有效早期预警系统的时候。事实上，与固体燃料导弹相比，液体燃料导弹需要花费更多时间发射，因为这种导弹必需首先加燃料。
这个过程至少需要数个小时，期间导弹仍会在发射井中，很容易受到直接攻击。正因为如此，中国需要采取各种行动提高导弹的生存能力，确保它们在发射前不会被摧毁。如果无法做到这一点，中国就无法针对发动“解除武装首轮打击”的敌对者的可靠报复威胁。
因此，除采取建造虚假发射井等其他可能的措施之外，保密有关洲际弹道导弹的数量及位置的信息，也有助于在敌方作战规划过程中制造不确定性，加大其“解除武装首轮打击”行动规划与执行的难度。
同样的，有能力打击美国大陆的导弹的数量极为有限——特别是在一些导弹在美国先发制人的打击中被摧毁之后——这限制了中国利用核武器反击其敌对者的可靠性。
与美国对中国相比，中国可以用来打击美国的核弹头明显数量非常有限。在这种情况下，保密措施就能够减少中国核武库的局限性，使敌方决策制定者无法明确中国真实的核力量。这种不明确能够威慑任何谨慎的决策者起到震慑作用——无法充分了解自己可能会面临的报复性打击强度，这些决策者就不会轻易入侵中国。
总之，从广义上来讲，与其他大国相比，中国的核劣势对北京构成了压力，使之在冷战期间及冷战后采取不透明的政策。
核不透明政策近期不会取消
从各方消息来源来看，中国核武库现代化将使之克服上述缺点。中国核武器现代化速度缓慢，中国核力量仍然是联合国安理会五个常任理事国中拥有核武器最少的国家，但其生存能力与破坏能力却在稳定提升，缓慢的使中国具备了其长久以来一直在寻求的可靠报复能力。在这个过程中，东风-31A和东风-41洲际弹道导弹的列装与弹道导弹潜艇的发展，尤其关键。
北京核武库日渐扩大的规模，使之很难在一次打击中被完全摧毁。事实上，如今可触及美国大陆的中国导弹的数量已经增加至40枚左右，美国情报界预计该数字到本世纪20年代时会增至100枚左右。
虽然美国情报界常常会夸大中国威胁，很明显在可预见的未来，中国能够对美国构成威胁的导弹的数量将会增加。另外，自2006年开始，中国开始以固体燃料机动东风-31A洲际弹道导弹取代液体燃料井基东风-5A洲际弹道导弹，目前这个过程仍在继续。
东风-31A导弹的引入，大幅度降低了导弹发射时间。从理论上讲，核弹头就位后，东风-31A导弹就能够立即发射，这意味着其不再因漫长的发射准备过程而容易遭到攻击。
资料图：解放军东风-31导弹
而且，东风-31A导弹的机动性，使之能够迅速改变位置，进而加大敌方跟踪难度。东风-31还融入了新的反制措施与能力，有助于导弹规避美国反导系统。可能存在的东风-41导弹能够进一步提高中国的核能力。这种导弹可能是分导式多弹头导弹。最后，中国弹道导弹战略核潜艇/潜射弹道导弹缓慢而艰难的发展，可赋予中国可靠二次打击能力，因为核潜艇相对难以被探测到。
