当然另一方面，消息来源还谈到了歼-31被海军选中、上舰的困难性：这一点情况与L-15教练机一样。当初L-15与JL-9竞争海军舰载机，后者获胜，最主要的原因是L-15采用乌克兰的发动机，海军不希望舰载机过分依赖外国设备，歼-15采用AL31F发动机实在是不得已的办法，因为WS10A不争气，航母在远海的活动，要求发动机可靠性更加完善，文章认为，辽宁号目前还不具备在海上换装发动机的能力。
这一证言可以看出“辽宁”号的后勤保障还有很长的路要走，美军舰载机部队都具备在航母上进行简单维修、换装发动机的工作。
这样来看歼-31竞争航母的问题，困难的一面与L-15相同，目前试飞使用的是RD33，这实际上是出口JF-17战斗机时的备份发动机，并不能满足歼-31批量生产的需要。因此歼-31的最终归宿，只能等待WS13涡扇发动机的研制状况，来自巴基斯坦的消息来源声称贵州发动机公司正把一台WS13用于JF-17的试飞。如此看来，WS13的研制进度，显然比WS10A要慢很多，如果研制定型，批量生产的WS13依然像WS10A那样不争气、问题百出的话，那么会影响歼-31向海军航母推销的成果。
当然不排除另一种可能性，那就是歼-31正式选中RD33作为动力，并单独向俄罗斯购买，依照目前俄中政治、军事关系，尤其在克里米亚危机之后，即使中国希望获得最新型的RD33 MK，绝对不是问题。RD33 S3同样是米格-29K的发动机，拥有9000公斤的加力推力，俄式增减速性一向完美。这又意味着，如果歼-15、歼-31两种战斗机短期一时混装中国航母，势必出现两种发动机，对航母的维修体制提出挑战。
假设歼-31真被中国海军选中成为舰载战斗机，那么今后F-35A最大的假想敌就是歼-31，仅仅从外形上判断，歼-31是以空战为主、兼顾多用途的理念而设计，因此，弹舱不像F-35那么深厚，甚至F-35因此而变成笨厚的攻击战斗机，可想而知其机动性，不要求达到超音速巡航、甚至达不到2马赫以上的飞行时速。就此而言，歼-31的机动性、速度有可能比F-35A强。而作为攻击战斗机而设计的F-35A，安装了巨大的弹舱，尤其强调攻击能力。
依照歼-31的外形尺寸，用于对舰攻击时，弹舱至少可以部署2+2枚YJ83反舰导弹(滑跳起降可能只能部署2枚)，或者4枚PL12+4枚PL8空空导弹。大致上，歼-31的基本性能，有可能与米格-29K接近，因为使用相同的发动机(系列不同)，两种战斗机有可能都是17米级长度，尺寸接近，米格-29K最大飞行速度M2，航程2000公里，推重比0.97 、武器载重量5.5吨。
至少迄今为止，除了歼-31之外，看不出任何其他下一代中国战斗机具备上舰的潜力。即使现在开始研制，至少需要10年，而歼-31已经是试飞3年的飞机。
美媒称，歼-31战机继续在沈阳飞机工业集团的一个研究场所进行试飞。作为中国第二款第五代战机，歼-31使中国成为继美国之后世界第二个开发出两款第五代战机的国家。
