北斗令西方震惊：中国是怎么办到的
实际上不光美国奇怪中国的北斗和其GPS不一样，就是国内往往也有很多同志问我，为什么中国的北斗走了一个和世界完全不一样的步伐?
要了解这个步伐，我们要从中国北斗的起步任务开始。中国北斗起步任务有三项，一是进行卫星导航理论及工程试验，这是毫无疑问的;第二，同时还要满足用户定位急需;第三，就是要确立导航定位体制，把握中国卫星导航的命运。所以，下面我们来看一下，我们的北斗试验系统是怎么建成的。
首先看一下背景，1994年立项的时候，美国宣布24颗卫星组成的GPS系统已经建成，实现观测的是4颗卫星的伪距定位原理。要满足中国区域定位，按照这个原理需要9-12颗卫星。
我们要做这样一个决策是非常困难的，所以要形成我们的起步思路。4颗卫星同时定位这个原理是正确的，我们怎么采用?我们觉得，要更大地减轻我们系统的负担，要探索更少的卫星数。3颗卫星，刚才杨元喜院士讲了，是可以进行定位的，但是要满足在中国上空连续定位，我们找不到这样的几何图形。
