“我们的目标不是对抗中国;我们的目标不是遏制中国。我们的目标是确保国际规则和准则得到遵守，这包括在海上争端。”奥巴马28日在联合记者招待会上的这段话迅速传遍世界媒体。记者会上，奥巴马被问及如果南海领土争端升级美国是否保卫菲律宾，他称欢迎中国的“和平崛起”，而美中有“建设性关系”。奥巴马还说，美国对南海领土争端不持立场，强调解决争端的途径是国际法下的外交，而不是“胁迫和恫吓”。 他称，美国“非常支持阿基诺总统提交海洋法庭，以外交方式寻求国际仲裁解决的做法”。
“奥巴马誓言支持菲律宾，但不会对抗中国。”《菲律宾每日问询者报》网站28日迅速用两句话概括奥巴马的立场。马来西亚《新海峡时报》认为，奥巴马发展与菲律宾关系的同时试图安抚中国。香港《南华早报》称，奥巴马抵达马尼拉，他寻求让菲律宾人放心，在任何与中国的对抗中美方将支持他们，同时确保这样做不激怒北京。这将是一个不好平衡的舞。美国《时代》周刊网站注意到了阿基诺三世的变化：在马尼拉的联合记者会上，他语调温和，指出菲律宾连一架战斗机都没有。菲律宾ABS-CBN新闻网称，美国对菲律宾的承诺“固若磐石”，但对有争议海域没有明确表态。菲律宾媒体称，与涉及日本的类似问题表态不同，奥巴马没有明确表示，如果与中国的领土争端到了紧要关头，美方将为菲律宾提供防卫。
《菲律宾星报》28日奉劝国民不要对奥巴马期待太高。该报说，如果来访者是一位教皇或者像邦·乔维乐队那样的摇滚巨星，今天的菲律宾人将非常舒服并明白可以期待什么，但如果来访者是美国总统，事情就没那么简单。今天的美国总统不再是世界“超级领导人”，今天的美利坚合众国也不再是这个星球上最强大、最神秘的力量。那些紧盯国际新闻的人深知，美国是如何未能对盟友的需求做出快速反应的。文章称，筵席散尽、嘉宾离开，菲律宾人可期待的只是国家重回日常的政治分肥、一个漫长的酷暑。日本zakzak网站援引该国学者藤井严喜的话说，美国不像冷战时代那样可靠，日本和东盟各国应更加自强，寄希望于美国下届总统。
