美国《国家利益》双月刊网站4月27日刊发题为《中国发展弹道导弹》的署名文章，作者系美国海军军事学院副教授安德鲁·S·埃里克森和兰德公司资深政治学家迈克尔·S·蔡斯。文章称，中国正日益成为一股需要认真对付的力量，不仅在经济上，军事上同样如此。与中国一样，人民解放军二炮部队也在日益成为一股令人生畏的力量。
文章称，二炮部队自豪地拥有美国国家航空航天情报中心所谓的世界上“最积极和多样化的弹道导弹研发计划”，所研发导弹的类型和数量都在增加。其正在试验和引进射程更远、更精准、有效载荷更大的导弹，而较老型号的系统也得到了升级;还组建了新部队。中国的导弹部队已经部署多种系统，包括针对台湾地区的短程弹道导弹，用于地区威慑和常规打击行动的机动常规装备中程弹道导弹，以及用于战略威慑的新型机动核弹头洲际弹道导弹。
大国地位战略支撑
文章说，从20世纪60年代末建立到80年代末这段时间，这支导弹部队仅拥有为数不多的已经过时和易受攻击的核导弹，但从20世纪90年代初开始，该部队新增了常规打击任务，并增强了核能力。与其相对低微的开始形成鲜明对比的是，二炮如今拥有更为先进的、在敌方打击后能继续存在的核导弹部队(其导弹射程能远及美国和覆盖本地区);还拥有一支实力已堪称世界前列的常规弹道和巡航导弹部队。中国领导人习近平在2012年12月召开的一次有人民解放军二炮部队军官参加的会议上称，这支部队是“我国战略威慑的核心力量，是我大国地位的战略支撑，是维护国家安全的重要基石”，从而凸显二炮部队对中国国防的重要性日增。
为在和平时期以及——有必要的话——在战时为其对周边争议领土和海洋权益声索增加砝码，中国部署了世界上最强大的战区弹道导弹部队。中国部署了数量众多、种类多样、性能日益强大的短程弹道导弹，尤其是射程覆盖台湾地区的导弹。在经过了21世纪前10年的迅速增长后，短程弹道导弹的总数在过去数年中似乎保持了相对稳定，但中国在继续以其他方式增强这支部队的建设(例如，通过换入在射程、精确度和弹头型号方面都更佳的新型导弹)。截至2012年12月，中国的短程弹道导弹库存数为1100多枚。
