初见黄岩岛
顶着汹涌的浪涛，经过四天三夜的航行，7月25日傍晚时分，海上编队到达黄岩岛海域。
刚到黄岩岛，记者就在驾驶室里远远看到在潟湖附近航行的“中国海监71”船和“中国海监263”船，他们已在这里值守了一个多月。
“呜……”所有执法船相继鸣响了汽笛。嘹亮而又雄厚的汽笛声响彻在潟湖上空。
这一声声汽笛，昭示着一个崭新时代的来临。中国海警船编队完成了在该岛海域的首次亮相。
随后，“中国海监71”船和“中国海监263”船掉头朝北驶去。接下来，将由“中国海警3368”船、“中国海警3175”船和“中国海警3210”船负责潟湖周围的值守。
北纬15°07′，东经117°51′，船上电子海图屏幕上显示的这组坐标，就是黄岩岛所处的地理位置。
从地质构造上看，黄岩岛是中国大陆架的自然延伸。黄岩岛以东是幽深的马尼拉海沟，是南海水深最深的地区之一，同时也是中国中沙群岛与菲律宾群岛的自然地理分界。
7月26日，我海上编队开始绕着潟湖进行巡航值守。由于执法船的吨位较重，无法太靠近潟湖，因而一般最近距离也是在潟湖外1海里处巡航，再靠近则可能会触礁搁浅。
在电子海图上，黄岩岛呈现为“C”字形。组成这个形状的，是一条环绕在潟湖周围、长达55公里的椭圆形礁盘链条。这个链条围成了潟湖，面积约150平方公里。而链条的缺口处，就是潟湖的入口，位于该岛东南方向，宽约400米，水深9米～11米，小型船只可以由此进出。
