丈夫死亡
母女流离
工棚外瘫坐着一名面容憔悴的女子，怀中抱着一个几个月大的婴儿，丈夫刚刚因病去世。张金元夫妇把她接到家里一住就是半年。
1970年，渝中区化龙桥一铁路隧道正在施工。5月底的一天，25岁的张金元路过施工现场，看见工棚外瘫坐着一名面容憔悴的女子，怀中抱着一个几个月大的婴儿，正在向现场的工人们哭诉：“娃儿老汉走了，我今后怎么办哟...。。”
张金元向相熟的工人张志鹏打听得知，女子叫何淑萍，21岁，丈夫是施工现场的一名工人，刚刚因病去世。何淑萍与去世的丈夫都是四川彭县人(现彭州市)，与张志鹏是同乡。
何淑萍没有工作，此前一直跟随丈夫住在工棚里，现在，她不仅没了经济来源，连住宿也不太方便。
但是，工棚里都是外出务工的民工，大家虽然着急，一时也想不出好的办法。听到这里，张金元动了恻隐之心：“我回去跟妻子商量一下，看能不能让她到我家暂住几天。”
张金元回家后，将何淑萍的情况告知了妻子刘清玉，她几乎没有任何犹豫，马上表示支持：“大家都是女娃儿，我晓得她不容易，先来家里住到嘛。”
张金元夫妇随后赶到工棚，将走投无路的何淑萍母女接回了家。
当时，张金元夫妇都是微电机厂的干部，育有一儿一女，一家四口住在单位12平米的宿舍里。这间房子就只有一间卧室，厨房和厕所都是公用的。为了让何淑萍母女俩住进来，张金元安排儿子去跟曾祖母住，只留下了1岁多的女儿。
本就不大的房间被一张帘子隔开，分别摆了一张大床和一张小床，两家人就这样生活在了一起。
