母亲目光犀利，看出他对余香的冷漠，时刻警告他：千万不要干出什么见不得人的勾当来，否则跟他断了母子关系。
他压抑着，痛苦着，慢慢地开始逃避那个家。单位经常派人出差，他总是争着去，离开家，离开柳州，他如同放飞的鸟儿，身心都感觉自由自在。
出差成了他的常态。偶尔回来，看到妻子更加陌生，没有一丝心理欲望。
余香同样痛苦，她像一朵蒸干水分的花朵，一天天变得憔悴。跟同龄人相比，她显得格外衰老。
他心里很愧疚，她是一个好女人，没有任何错，为何要让她承担痛苦?有时，他可怜自己时，也可怜她。但人的感情是多么复杂和微妙，他可以把她当成妹妹、亲人、朋友，却不能把她当成可以付出情爱的女人。
眼不见为净。36岁那年，他所在的单位不死不活，于是他决定放弃公职，去深圳，投奔一个开公司的大学同学。
临别，母亲说：不管你走到哪里，你都要记住自己是有家室的人，要负责任。
妻子说：唉!我也不知道自己前生欠了你什么，你要躲开我，我也没办法。去吧，家里有我，放心!
他内心五味杂陈。
深圳是个花花世界，对各种诱惑难以抵挡，可他却坚守了自己。同学笑他是柳下惠，他苦笑。他是一个传统的男人，深知无法和余香离婚，也就无法去爱别的女人，他要对爱情和婚姻负责任。
他把全部精力都放在工作上，薪水越来越高，他只留了小部分，其余全寄给了妻子，这样只为减少深深的愧疚感……
余香提着饭菜来到了医院，他仔细看了看她，头发几近花白。她把暖暖的饭菜递给他：你应该饿了，快点吃吧!
母亲突然醒了过来，无神的目光望着他，脸上的肌肉拉扯着，老人家似乎很激动。他放下手中的碗，俯身对母亲说：妈，我回来了!
妻连忙叫来医生，医生替老人作了检查，交代他们不要让她激动，她已命悬一线。他轻轻地握住母亲冰冷的手，再次泪流满面。
母亲似乎更加清醒了，示意余香过来，然后将她的手放进他的手里。
他非常明白母亲的意思，点了点头。
那夜凌晨，母亲走了。余香抱着母亲，久久不愿放手，他第一次哭着把她揽进了怀里……
他破天荒地在家里连续住了两个多月，因为父亲的身体也不好，他不能把包袱全部丢给余香。妻子把青春和爱全部奉献给了这个家，看着她忙碌的背影，竟然非常像母亲，让他一次次泪盈于睫。
人生匆匆，转眼过半，他觉得自己无论做儿子、做丈夫还是父亲，都不算称职，甚至不知好歹，辜负了一个女人的半生。而他内心一直向往另一种婚姻，那个婚姻里夫妻恩爱，心有灵犀，其乐融融。
但是这对他来说，只是属于他的梦想而已。
