资料图：飞行在驼峰航线上的C-46运输机。
C-46飞机是美国寇蒂斯·莱特飞机公司1937年研制生产的活塞式运输机。它原本是民航客机，第二次世界大战爆发后转为军用运输机。1940年3月，原型机CW-20首次试飞，1942年装备美国部队后，命名为C-46A，别名“突击队员”，共生产3180架。
该机翼展32.9米，机长23.3米，机高6.63米。安装“高空增压器”后，该机不装货物时最大飞行高度为7620米，载重量为4.63吨。和当时的C-47运输机相比，C-46飞机的“胃口”大得惊人，它甚至能装下整辆吉普车，整艘小型巡逻艇。当然，也能运输人员和物资，尤其是运送不可拆卸的大型部件，如飞机发动机、发电机、医疗设备等。需要2架C-47飞机运输的物资，往往一架C-46飞机就能运走。
第二次世界大战中，美军和盟国部队曾广泛使用这一机型。该机在1942-1945年间的“驼峰”航线空运中，发挥了极其重要作用，为中国人民的抗日战争立下了汗马功劳。
