目前两台歼-8ⅡM采用两台涡喷-13B发动机，加力推力68.670千牛(7007千克)，使全机推重比达到0.981。编辑本段后续改进 歼-8Ⅱ系列除了本身不断改进外，相关电子设备的改进也在紧张进行中。其中包括607所1998年初研制的国产“蓝天”导航攻击吊舱，该吊舱概念类似于美LANTIRN吊舱，连名字都象。不同之处是带有一个小型对地探测雷达，且没有制导武器火控设备及功能。“蓝天”吊舱将使我军的夜间及恶劣气象下的对地攻击能力大大提高。“蓝天”是国防科工委“八五”重点课题，能为飞机提供爬升/俯冲指令，控制飞机超低空飞行，完成全天候超低空突防。具体设备包括由地形跟踪雷达(TFR)、宽视角前视红外(FLlR)、控制电脑(NPCC)、环境控制装置(ECU)、电源(NPPW)五部份。地形追沿飞行间隙高度60至400米，飞行速度500至900千米/时，过载限制+12g至-1g，低空飞行时间50分钟，雷达探测距离15千米，红外探测距离10千米，维修间隔70小时。体积0.295立方米、重200千克。由于技术所限，“蓝天”吊舱的体积明显大于LANTIRN系统，而且缺乏攻击火控功能。这可能影响到“蓝天”载机的外挂布置。
在歼-8ⅡM沉寂了两年之后，歼-8ⅢACT型又轰轰烈烈的登上了珠海航展的舞台。外界普遍认为该机包含了未来中国先进战斗机的部分技术。
从现有公开资料来看，歼-8Ⅲ即以往传说中的歼-8C，最初计划是通过大幅的改进，装备部队使用，从而显着提高战斗力。这里还应指出，后来部队中真正装备的歼-8C，已经不再是这里所说的歼-8Ⅲ了。这是因为，歼-8Ⅲ的命运是凄惨的，代表着中国先进飞行控制技术水平的该机在试飞中不幸坠毁，草草了结了短暂的一生，未能批量装备部队使用。坠毁的原因众说纷纭，即便在参与项目的各个专业单位之间，也存在的激烈的争论乃至互相指责。无论如何，该机验证的电传等多项技术，是中国歼击机发展的宝贵财富，大量成果被之后的歼-8B改型所吸收采用，某种意义上也算是“借尸还魂”了。据称歼-8Ⅲ机身比歼-8Ⅱ缩短40cm，在三角形机翼前方的进气口上方安装一对小前翼，使飞机的气动布局由三角翼变为三面翼。从理论上讲，前翼与主翼应出现部分重叠，才能构成最佳的气动上的近距耦合;但前翼与主翼过近也有不利的一面，即当主翼放襟翼增升时，前翼难以配平襟翼产生的低头力矩和升力增量，因此主翼的增升势必受到限制。解决这一问题的方法有两种：一是修改部分气动设计，如以色列的“幼狮”C-2飞机在安装小前翼后，为了平衡安装前翼引起的全机重心移动，在其主翼半翼展的35%处加装了锯齿形前缘，增大了外翼段面的面积和前缘后掠角，并在机头两侧安装了小边条，这些变化会使飞机的结构重略有增加，但飞行性能则大为改善。另一种方式是放宽静安定余度，以减轻全动式前翼的配平负担，改善高机动性能，这一方法既不会增加结构重量，又可获得最佳升力。
但采用这一方法的前提条件是，必须采用先进的数字式电传操纵系统。有消息说歼-8Ⅲ的飞控系统采用了三轴数字式四余度电传系统，飞控计算机采用容错计算机技术，系统由有三部不同的32位RISC系统架构计算机组成。由于有歼-6变稳机、歼-8ACT的基础，歼-8Ⅲ采用了相对成熟的数字式电传操纵系统。歼-8Ⅲ的发动机据说采用的是WP-13FⅡ，与WP-13AⅡ比，其最大推力增加为78千牛(P=7960kg×2)，推重比约7左右。为了减轻飞机重量，歼-8Ⅲ的机体结构与材料大量使用新工艺、新材料，机翼采用了整体复合材料技术，机体寿命增为6000小时。从操纵系统看，歼-8Ⅲ配备了三轴数字式四余度电传系统。与F-16和幻影2000一样，静安定余度也是负值。无论何种气动布局的飞机，只要放宽静安定余度，其飞行性能都会有所改善。
歼-8C是在8Ⅱ(8B)基础上进行重大改进发展而来的新改型，1990年代末开始装备，是中国2000年前后重要的防空武器装备。
歼-8D型机是99年阅兵的重头戏之一。D型机是歼-8Ⅱ系列的空中加油型，加装固定空中加油管。首次公开亮相是在建国50周年阅兵上，当时两架D型机跟随在轰油-6型加油机后方越过天安门广场上空。在今年的国庆阅兵中加受油机编队格外引人注目，其中的受油机就是刚刚为人所知的歼-8D。歼-8D飞机是在歼-8Ⅱ基础上进行改进设计的一种具有空中受油功能的高空高速歼击机。该型机的机载设备有了一定的改进：加装了563B惯导，JD-3Ⅱ塔康，改善了导航性能;换装J8ⅡHK-13E平显，并与惯导、塔康、定向仪等交联，实现了综合显示;加装了RKL800A组合电子对抗系统;换装了YX5飞行员供氧系统;换装了HTY-4A救生系统，可实现零高度，0-1100千米/小时速度的安全救生。但是，最为关键的超视距空战能力，仍没有本质的改善，很多方面也不如原本的歼-8Ⅲ。歼-8D可通过空中加油增加航程和续航时间，可执行远距离或留空时间长的作战任务。以前的国产战机的作战半径均很短，歼-8Ⅱ的半径虽然增加到了800千米，但这需要外挂3个副油箱，很大程度上影响了战斗力的发挥。歼-8D由于实现了空中加油，因此战斗力也得到了加强。歼-8D有两种武器配置，一是空对空拦截作战类型：翼下位于中间的2个挂架挂2枚霹雳-11半主动中距空空导弹，内侧及外侧的4个挂架挂4枚PL-8或PL-5B格斗导弹，机身下的挂架可挂1个副油箱。二是空对地作战：机身下的挂架挂6枚250-3低阻炸弹，翼下内侧和中侧的4个挂架可挂4枚250-3炸弹或4枚格斗导弹，翼下外侧的2个挂架挂2个HF“火发”系列火箭发射器。该型号从96年起陆续装备了空军及海军航空兵部队。
