这段时间，中国经济保持了30多年的持续快速发展，人民生活得到普遍改善，综合国力明显增强，国际地位显著提高，香港回归、澳门回归，成功举办奥运和世博会，形成了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观等马克思主义中国化新成果，构成了中国特色社会主义理论体系。
三是均衡发展时代，也可以称之为新中国3.0版。不论是政治优先时代，还是经济优先时代，实际都存在一些问题。政治优先时代过分强调了意识形态对于经济基础的反作用，“极左”思想一度占据主导地位，导致中国经济经常处于不稳定、打摆子、运动式状态，短缺和饥饿成为那个时期的突出问题；而经济优先时代则在一定程度上忽略了意识形态对于经济基础的反作用，将“以经济建设为中心”理解为GDP至上，可以“一俊遮百丑”，重经济建设，轻社会发展；重物质利益，轻精神和价值观塑造，一如小平同志所说“最大的失误是教育”；重招商引资，轻公平正义、生产安全与环境资源保护。
结果，导致整个社会普遍存在理想信念动摇、价值观缺失、金钱至上等缺钙问题，官僚主义、形式主义、享乐主义和奢靡之风严重侵袭党和国家的肌体。经济领域的不平衡、不协调、不可持续问题也日益突出。这不仅激化了社会矛盾，也为“带路党”大放厥词、“极左”回潮提供了社会土壤。
