毛泽东时代中国的让步更大更多
贾庆国说，我觉得我们在主权领土等问题上一点也不软。现在不少人有这样一种印象，认为毛泽东时代中国很强硬，而现在我们很软。实际上这是一个非常错误的印象。毛泽东时代是口头上硬，实际上软。
贾庆国称，自己有位同事做了一个比较研究，研究毛泽东时代和后毛泽东时代我们在有争议的领土问题上所做的让步，发现毛泽东时代我们的让步要大得多。那为什么我们会有这样一种印象呢，因为毛泽东时代中国和外部世界主要是一种对立的关系，尤其和西方国家，因而那时说狠话是很正常的事。而现在我们的对外关系主要不是对立的或敌对的，至少也是一种非敌非友的关系，因此在这种情况下你说狠话不合时宜，也不符合中国的整体利益。
贾庆国说，软和硬本身并不能够很好地去概括中国外交，也不是判断一个国家外交好与不好的标准。一个国家对外该软的时候就软，该硬的时候就硬。在一些原则问题上，该强就强，而在一些非原则问题上，该配合就配合。
既要坚持原则，也要准备好妥协
贾庆国指出，在领土问题上，大部分争端的背后都有着深刻复杂的原因，要不然不会有争议。在解决有争议的领土问题上，还是要通过谈判，也可以搁置或者通过妥协来解决。如果要搞对抗、搞军事占领，可能就根本解决不了问题。贾庆国表示，在领土问题上，一个普通大国和一个超级大国，他们考虑的问题应该是不一样的。普通大国考虑的是，我能多得一点就多得一点。
