一个月以后，毛泽东来到上海，参观上海新技术展览会。
一进大厅，他直接来到T-7M探空火箭模型旁边，在仔细观看了这枚火箭后，他问旁边的讲解员：“这家伙能飞多高?”“8公里”。毛泽东轻轻“噢”了一声，但马上又转头，对陪同来的上海市委书记柯庆施说：“了不起啊，8公里也了不起，我们就要这样，8公里、20公里、200公里地搞下去，搞它个天翻地覆。”
6个月后，火箭发射的高度达到了60到80公里，此前卫星模型也做出来了。但实际上，科技人员普遍缺乏火箭、卫星基础理论知识，而且没有设计资料、计算手段，总体设计参数难于选择。试验手段与测试条件更差，材料、元件也供应不上……一大堆实际问题解决不了，研制工作不得不搁浅了。
“651”工程：全面绿灯，“刻不容缓!”
1964年10月，中国成功爆炸了第一颗原子弹。同年7月9日和7月11日，连续成功发射两枚“东方红二号”自制导弹，它们已通过实弹考验，与原子弹配套成了有实战价值的战略武器。从1960年代起，就开始担任我国自制导弹型号总体设计室主任的正是孙家栋。
“两弹”的成功，意味着在一定程度上解决了发射卫星的工具问题。当年中国人的心目中，念念不忘大国是需要一些象征的，但我们与别的国家比什么呢?比汽车、钢铁?还是比国民收入、受教育水平?经过狂热的“大跃进”所导致的“三年困难时期”的惩罚，许多人都退烧了，清楚在这些方面决不是十五年、更不是两三年就能赶超得了的--可以拿出来比，而且一比就能震动世界的，就是被称为“两弹一星”的原子弹、氢弹和人造卫星。
