通过美空军SR一71黑鸟高空侦察机和猎人低空无人侦察机所拍摄的照片分析，山西战俘营大致情况如下大约由1.2万名北越军队驻扎在离山西战俘营大约10公里的范围内;附近还有北越的防空导弹部队，另外还有美国情报专家认为是“中学”的一栋建筑战俘营不是很大，分成了两个区，一个是关押战俘的区域，一个是北越守军的居住区;在营区内有一个排球场般大小的开阔地带，周围的树有10多米高，有经验的飞行员可以驾驶直升机在这儿降落，但得提防被树拌着。
从打卡里空军基地出发
为了达到出其不意的效果，美军决定在位于泰国中部的打卡里皇家空军基地集结待命。在接到袭击命令后，他们将乘坐运输机飞抵位于老挝南部边境的鸟隆基地，在该基地换乘直升机后，突击队员将乘夜色出发直指山西战俘营，由于从乌隆到山西战俘营来回有l100多公里，直升机将在老挝上空进行空中加油活动。执行此次任务的直升机必须在山间的丛林地带进行长时间低空飞行。另外气候条件的变化也会直接影响行动的计划。
刚刚上任的美国参联会主席穆勒上将将此次任务交给了麦纳空军准将和西蒙斯陆军上校。佛罗里达埃格林空军基地美空军特种大队司令官麦纳将军将担任整个行动的指挥官，他曾参加过第二次世界大战，并曾在越南执行过多次特种作战任务。副指挥官西蒙斯上校将是突袭行动的现场指挥官，他身体强壮，性格外向，是第二次世界大战的老突击队员，曾在菲律宾、老挝等国大显身手，外号“公牛”。
