在众多党派里，除同盟会外，主要有共和、民主、统一三个较大的政党。宋教仁组织国民党后，声威大震。宋教仁得意地说：“自斯而后，民国政党，唯我独大，共和党虽横，其能与我争乎?”
为了对付宋教仁，袁世凯把梁启超请回国。在这位老牌宪政专家的建议和主持下，共和、民主、统一三党合并成进步党。但由于梁启超“保皇党”的影子还没有完全淡下去，不便公然担任政党领袖，就把“共和元勋”黎元洪请出来当理事长，党内事务实际掌握在梁启超和汤化龙手里。
按照《国会组织法》的规定，未来的正式国会分参议院和众议院。参议院共有274名，由各省选出一定数额的议员，六年一任，两年一选，每次选三分之一，以保持所谓新陈代谢;众议员按80万人口选举一名，三年一选，共596名。这种国会基本上借鉴了美国模式，参众两院共有议员800多人，因此媒体戏称为“八百罗汉”。
