从1983年开始，我每年寒暑假都要去东北师大进修。我自然不会放过向锡金面聆教益的良机，于是每次到了长春，去锡金家聊天成了我的必修课。他家的陈设简陋，待客也只是清茶一杯，但我就喜欢坐在他的对面，看他抽着香烟娓娓而谈，恰似享受着丰盛的精神大餐。
有一次，他跟我谈起左联的事情。他说自己没有参加过左联，却了解左联的不少事情。例如左联与上海精武会的事，冯乃超生前曾多次跟他说起过。那是1931年下半年，有一次，左联许多成员在金门饭店(今华侨饭店)三楼集会，讨论去虹口区虬江路的精武会馆进行起义的演习。刚要讨论时，鲁迅来了，大家都很紧张。因为鲁迅是反对这类事的，不能让鲁迅知道，于是骗他说，是在讨论一个什么问题，讨论完就解散的，并且临时找了个议题讨论一下，随后叫了一辆汽车将鲁迅送走。鲁迅走后，大家马上赶到虬江路，在精武会馆门口的两边设了岗哨，冲进馆内，掐断电话线。精武会馆的人看他们来势汹汹，却又都是文弱书生，不免有些惊奇，后来听说他们只是借用此地作一演习，并不乱动东西，也就不予阻止，听之任之。
关于写稿问题，锡金对我说：“写稿总要写点新的内容，不能人云亦云，重复别人说过的话，但新的内容也不一定就是有用的，需要很好地思考。”他的这番话引起我的兴趣，联想起我所读到的他的文章如《鲁迅诗本事》等，觉得不但材料新颖，而且有自己的见解，读后颇开眼界，又令人玩味不尽。可惜就是读到的不多，便问道：“锡金先生，你好像惜墨如金，写得不多?”他笑笑说：“你可能只看大刊物，没有注意到小刊物。我一向喜欢与小刊物打交道，为它们写稿子。我从来不看名声，不凑热闹，有些大刊物摆架子，盛气凌人，我就不理它。”
我本来想追问他的文章发表在哪些小刊物，可他已把话题转到“不凑热闹”这一点上，谈起他在鲁迅生前为什么不去看鲁迅的事来了。他说在与许广平交往的那段日子，许广平就曾问他：“先生在世时，你怎么不来?”他回答说：“那时大家都去找鲁迅，我不愿意凑这个热闹。”但他做梦也没有想到鲁迅这么快便去世了，不禁悔恨莫及，然而转念一想，人虽已去，而作品长存，他完全可以通过读著作与自己敬仰的伟人息息相通。因此，他后来着实下了工夫研读鲁迅的全部著作，终于成为著名的鲁迅研究的权威专家。
那晚我登门时，锡金正要吃饭，他的夫人赵彝女士端上一瓶牛奶、一只鸡蛋，我惊诧地问道：“就吃这么一点?”他答道：“是呵，今晚就吃这点，每天早晨也这么多，中午吃一至二两饭，一天仅吃这点东西。”他告诉我说，在北京参加鲁迅著作的注释工作时，也是吃得很少，开始别人都不相信，但时间一久大家也都不以为奇了。他说中国人过去由于条件差，一日三餐以粮食为主，把胃撑得很大，开始是需要，后来成了习惯，尤其农村的人食量都很大。而外国人吃得少，是因为他们讲究食品的质量。自己又是另一种情况，主要是消耗少，故所食甚少。
当我问他是否锻炼身体时，他的回答只是一个“不”字。他说身体不要太去管它，思想上不要有什么负担。他说：“我也从来不睡午觉，每晚过十二点才睡觉，早上六、七点起身，醒了就起床。睡午觉如成了习惯，不睡就整天昏昏沉沉。我在北京注释鲁迅著作时，别人睡午觉，我不睡照样精神饱满。”
现在锡金先生也已长辞人间，“高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。”于是，我写下了本文。
