努尔哈赤对莽古尔泰非常看重，他和大贝勒代善、二贝勒阿敏、四贝勒皇太极并称天命汗帐下四大贝勒。可是好景不长，努尔哈赤死后，这种局势就悄悄发生了改变。俗话说，卧榻之侧岂容他人鼾睡，不论是代善、阿敏还是莽古尔泰，都成了皇太极欲除之而后快的人物。
阿敏比较倒霉，他狂妄自大桀骜不驯，据说还心怀异志，被皇太极关了起来，随后死于狱中。代善比较会察言观色，他主动讨好皇太极，最终保了自己一条小命。而莽古尔泰性格鲁莽冲动，早就成了皇太极的眼中钉，他甚至被皇太极当众痛斥“鄙俗不堪”。
天聪五年，皇太极率军抵达大凌河城下，准备和明朝祖大寿决一死战。莽古尔泰和弟弟德格类负责把守较为薄弱的南面，谁知这批正蓝军官兵遭遇了明军，莽古尔泰差点战败，兵员伤亡巨大。莽古尔泰就跑到皇太极面前要求补充兵力。也不知皇太极是啥心思，死活不给。莽古尔泰一怒之下抽出佩刀五寸有余，把在场的人都吓呆了。德格类忙把哥哥推出去，这就是著名的“御前露刃”事件，结果当然是莽古尔泰被狠狠打压了一把，夺去名号、罚款。
这些还是小事，第二年十二月，史书记载莽古尔泰因为气郁攻心呜呼哀哉了。莽古尔泰的死并没有给世界带来清净，反而引发了一场惨绝的“地震”。
正蓝旗将士跟主子跟久了，那股子冲动劲儿学了不少，他们为莽古尔泰搞了一次盛大的扫墓活动，完事了还成群结伙儿到主子家里痛哭流涕慰问福晋。这下子给皇太极气得吹胡子瞪眼睛。他痛斥那帮将士在福晋面前耍酒疯，命令众人朝着正蓝旗固山额真的脸吐口水；又斥责福晋在祭扫亡夫的时候没有涕泗横流悲伤欲绝，命令其他福晋辱骂她。这种人身攻击以后也常常发生在德格类的身上。
