1936年10月19日，年仅55岁的鲁迅病逝于上海。在北平老家，可怜的朱安得知丈夫去世的消息后，她身披重孝，在住处的南屋陶元庆画的鲁迅像下设置了祭奠的灵位，又供上文房用具，和丈夫生前喜欢的烟卷、清茶和点心。朱安就用这种旧时代的方式，无言地表达了对陌生丈夫的哀悼。鲁迅逝世後，朱安和老太太的生活主要由许广平从上海汇款来；周作人也按月给一些钱，但老太太病逝後，朱安拒绝周作人的钱，因为她知道大先生与二先生合不来。
虽然许广平千方百计克服困难给朱安寄生活费，但社会动荡，物价飞涨，朱安的生活十分清苦，每天的食物主要是小米面窝头、菜汤和几样自制的腌菜。很多时候，就连这样的基本生活也不能保障，在万般无奈的情况下，她只好“卖书还债，维持生命”。周作人怂恿朱安登报，要把鲁迅的藏书卖掉。许广平得知消息後，委托朋友去向朱安面谈：不能把书卖掉，要好好保存鲁迅的遗物。
朱安反问：你们总说要好好保存鲁迅的遗物，我也是鲁迅的遗物呀，为什么不好好保存我？！但当来人向她讲到了许广平在上海被监禁、并受到酷刑折磨的事情後，朱安态度改变了，从此她再未提出过卖书，而且还明确表示，愿把鲁迅的遗物继承权全部交给周海婴。朱安生活困难的消息传到社会上後，各界进步人士纷纷捐资，但朱安始终一分钱也没有拿。许广平对这一点十分赞赏。朱安到底还是个明白人，还是有骨气的女子。
1947年6月29日，朱安孤独地去世了，身边没有一个亲人。她活了69个春秋，寂寞地熬过了40多个漫长岁月。假如朱安是花容月貌的才女，且具有反封建的进步思想，是鲁迅可靠助手，那么她的命运还会如此吗？人们会解释说：朱安的悲惨婚姻，是吃人的封建礼教造成的，怪不得别人。鲁迅在1918年所作《我之节烈观》一文中说：“节烈苦么？答道：很苦。……节妇还要活着，精神上的惨苦，也姑且弗论。单是生活一层，已是大宗的痛苦。”我们后人，如今怎样来读这篇反封建礼教的控诉状呢？
