位登九五之际，朱温又改名朱晃，因为朱全忠这个名字，对他或者说是对已灭亡的唐朝来说都是一种讽刺。朱温的哥哥朱全昱听说弟弟要当皇帝，感到十分滑稽，认为是根本不可能的事，他问朱温：“朱三，难道你也能当天子吗？”
等到朱温真的当了皇帝后，一天晚上，朱温招集宗室在宫中饮酒。酒至半酣，那个深谙朱温本质的哥哥大约喝高了，又旧事重提，认为朱温不该也不可能当皇帝。他说：“朱三，你本不过是砀山的一个农民，跟着黄巢一起当强盗，天子封你为四镇节度使，富贵之极也，为啥要灭了人家唐朝三百年的江山，自称帝王？你这干的都是要灭族的事情，还在这里欢喜什么？”
残忍是所有政治流氓身上的一块黑色胎记，凭着这块胎记，所有的政治流氓们可以在九泉之下相认。同理，朱温就像所有的政治流氓一样，充满了残暴的本性。当朱温还是节度使的时候，其军法之严峻可谓当世无匹。他手下的部队，凡是战斗中领兵的将军阵亡了的，那么该将军所指挥的那支部队的所有将士就都犯下了不可赦的死罪，按朱温的纪律，必须将他们全部斩首，他将这种纪律叫做“跋队斩”。
朱温的原意是想用这种灭绝人性的屠杀来使士卒为他拼死效力，但注定适得其反：在他的军队里，一旦主将阵亡，其他的将士唯一的生路就是临阵脱逃，是故“多亡逸不敢归”。对此，朱温又下令，凡是他的军队，高级军官以下，一律要在面颊文上标记，以此防止将士的逃亡。但这一回结果更糟，这些如同犯人一样被文面的士兵们，侥幸从朱温部队里安全地逃出来，因为脸上的标记，故乡是不敢回的了，在逃亡的路上被人认出来，也是死路一条，“由是亡者皆聚山泽为盗，大为州县之患”。
