朱温的意图主要通过他的心腹蒋玄晖和张廷范来执行。蒋玄晖得令后，急忙找到宰相柳璨商议，柳璨虽然也算是朱温的帮凶，但其内心并不希望唐朝灭亡。为了拖一天算一天，柳璨提出应该像古代的禅让那样，先将朱温封大国，再加九锡，然后才禅让，当年曹丕代汉，的确是依照了这样的程序。
蒋玄晖认为有礼，就让昭宣帝加封朱温为诸道元帅，别开元帅府，迈出了禅让第一步。哪知朱温这种流氓政治家和曹丕那样的诗人政治家毕竟区别甚大，他要的是唐朝的江山，至于个中的程序，最好能一步到位，因此他甚至怀疑蒋玄晖是否真的忠于自己。
如果流氓主子竟然对自己的忠心感到可疑，这无疑是做奴才的最恐惧的事情。蒋玄晖和柳璨立即提议给朱温加九锡，进封为魏王，特许“入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名”，王位、殊礼、九锡这些禅让的必需过程一天之内完成(想当年，曹丕可是用了两年时间)。这不能说不快了，可朱温仍然不满意，拒绝接受。蒋玄晖和柳璨只得再次对昭宣帝进行逼宫，让他立即退位。
蒋玄晖和柳璨为了朱温的帝业，可以说是煞费苦心，是两个称职而敬业的奴才，但下场大大的不好。因为怀疑蒋、柳二人逼宫禅让太拖拉，朱温将蒋玄晖在洛阳城外处斩，并当众挫骨扬灰；柳璨也于稍后处斩，临刑前，这位前唐宰相仰天大呼：“负国贼柳璨，死得其所。”而另一位奴才张廷范死得更惨：五马分尸。给政治流氓做奴才的后果，往往就是最终自己也享受到一番流氓手段的高规格待遇。
907年四月十八，朱温如愿以偿地在汴梁登基，改元为开平，国号大梁，以汴州为开封府，称东都，以洛阳为西都。就像三十年前的农村青年朱温没有想到自己有朝一日会成为至尊一样，他同样没有想到费尽心机建立的帝国只有区区二十六年，还不如他为了当皇帝而创业的时间长。
