按照常规，周总理在收到职能部门的请示报告后，如果没有异议的话表示同意签发就是了，没有必要对职能部门的建议再重新提出“主张”，重复强调其必要性。但是周总理打了这样一个很重要的电话。
9月11日，周总理之所以给在北京的中央办公厅主任杨尚昆打主张给陈毅授元帅军衔的电话，我分析显然是解放军总干部部关于元帅授衔的请示上送后，在中央讨论过程中有人提出了异议，认为陈毅已被任命为国务院副总理，可以不授予军衔了。如果周总理不坚持和强调陈毅授予元帅军衔的必要性和可行性，而按照持异议同志的意见办理，中华人民共国的“十大元帅”很可能就成为“九大元帅”，缺少了陈毅。
周总理的电话意见，或因持异议的同志被说服，或按少数服从多数的原则被中央最后采纳，才得以于9月16日签发致全国人大常委会的函件，将朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英等10人授予元帅军衔的名单，按法定程序提交人大常委会讨论。9月23日，第一届全国人民代表大会常务委员会第22次会议，根据国务院总理周恩来的建议，通过授予朱德等10人中华人民共和国元帅军衔的决议。
9月27日，在中南海怀仁堂举行授衔授勋典礼，毛泽东主席将他签署的元帅授衔命令状，一一授予朱德等10人。从此，陈毅穿上了元帅服饰，为他几十年的军事生涯获得了一个辉煌而永恒的、光荣而恰如其份的身份标志。
