要喝交杯酒。民间婚姻中的交杯酒，在入洞房前就已经完成了，是闹新房的产物。皇帝的交杯酒要在进入洞房后的祭拜活动中开始喝，称为行“合卺礼”。“合卺”，本意是把剖开的瓠合为一体，古时多用之盛酒。把帝、后各自瓠内的酒掺和到一起，共饮，即是“合卺”。
在清朝，还要设坐褥和宴桌，由公主、女官恭请帝、后相对而坐，福晋四人恭侍合卺宴。合卺宴上，帝、后对饮交杯酒。这时殿外窗前，有结发侍卫夫妇用满语唱《交祝歌》。合卺礼成，然后坐帐。
因为饮了点酒，还可以把双方的情趣调节到位，也算是上床前的一种调情手段。
上床也要讲秩序。行合卺礼后，就是喝了交杯酒后，下面该上床了。但是皇帝当新郎官，那床可不能随随便便就上的，要分先后顺序，也就是要讲秩序。唐朝皇帝纳皇后入洞房是这样上床的：尚仪北面跪，奏称：“礼毕，兴。”帝、后俱兴。尚宫引皇帝入东房，释冕服，御常服;尚宫引皇后入幄，脱服。尚宫引皇帝入。尚食彻馔，设于东房，如初。皇后从者馂皇帝之馔，皇帝侍者馂皇后之馔。
清朝皇帝想上床，要等长寿面吃完了，皇后按规矩先脱光衣服上床，然后皇帝再脱衣上床，共度花烛良宵，开始享受男女的鱼水之欢。有句俗话说，皇帝不急太监急。其实，在皇帝大婚之日，这句话要反过来说：太监不急皇帝急。太监不急，是因为急也没用，连那个玩意儿也没有，洞房春宵与他压根毫无关系。另外，太监实在不敢急，在“唯礼是大”的古代，不把各种程序走完，就让皇帝爬上皇后的床，太监的脑袋恐怕难保。皇帝是真的急，年纪轻轻、血气方刚的，眼看着新娇娘就坐在面前，却看得动不得，心中那种火烧火燎的滋味是可想而知的。
