这是刘秀眼下应对新形势的第三步快棋。
孟津位于黄河北岸，是黄河的主要渡口，传说是当年周武王观兵演操的地方，战略地位十分重要。刘秀不派别人担当此任，安排给冯异，除了冯异具有刘秀部属的忠诚、能打，还有这样的原因：冯异是个儒将，知兵善战，治军有术；他谦逊厚道，威望很高；他有着极强的组织纪律性，本人及主要部属从不越轨；他谨慎稳重，从不冲动莽撞。
应该说，刘秀目前手里的部队成分十分复杂，加之战事频繁，教育训练不够，难免纪律松弛。唯独冯异和他带领的部队恪守纪律，作风过硬，成为一道亮丽的风景线。
他的部队队列井然有序，装备标志鲜明，不仅不骚扰老百姓，还很尊重兄弟部队，行军相遇，总是列于路旁，礼貌让行。
他本人遇到同事，也总是礼让三分。
刘秀率军每到一个地方，安营扎寨完毕，各位将军没有什么娱乐生活，唯一能取乐的就是扎堆儿吹牛。大家争着吹嘘自己如何如何生猛，自己的战绩如何如何了不起。而到论功行赏的时候，大家更是一边自我表扬，一边争名争利。
每到这个时候，冯异从不参与，他找棵大树或倚或靠，要么微笑观察，要么静静养神。所以，同事们给他送了个外号——“大树将军”。后来打的胜仗越来越多，收降的人马越来越多，在刘秀整编部队时，很多将士都愿意到他的麾下，受他指挥。
