什么是好的道具师？某投资人说，好的道具师，得具备几个要素：一曰逼真；二曰廉价；三曰重复利用。就这三个要素，曹操一个也做不到，所以，他不是好的道具师。
曹操的“奸雄”之名，恐怕跟这不无关系。他无论是以人作道具，还是以物作道具，到了舞台上，总是破绽百出，如同古装剧里出现手机一样的搞笑。孙权对此曾评价曰：“其惟杀伐小为过差，离间人骨肉以为酷耳，御将自古少有。”其中的“杀伐小为过差”，指的就是赤壁的失败，用了蒋干这样的道具，周瑜一眼就瞧出了破绽。再比如，他把祢衡当道具，抛给了荆州刘表，刘表的智商如何？一般般啦，却依然很快看穿了曹操的居心。做不到逼真，他也做不到廉价。他开发利用的道具，无不昂贵得惊人。
以刘备作道具，反噬的恶果是，关羽、赵云等人，杀了曹操许多爱将，代价是血淋淋的；把张绣的婶子当道具，引发一场战争不说，还死了亲侄子。孙权提到的“离间人骨肉以为酷耳”，一个“酷”字，概括得很到位。曹操曾为了鼓励士气，下令地方官，把各地的寡妇全都集中配给将官做妾和士兵当妻，代价是什么？许多家庭因骨肉分离而恨极了曹操，而有些地方官为了邀功请赏，乘机大量掠占有夫之妇和未婚之女为妾。最终的账，都要算到曹操的头上，代价更大，老百姓骂你是“奸雄”，还是轻的。把全国的寡妇当道具，成本实在太高，哪个导演也无法承受。
在重复利用道具上，曹操也做得不好。蒋干曾被重复利用了两次，两次均倒了大霉；利用汉献帝，“奉天子以令不臣”，看似重复利用率颇高，其实成本也不低，前后出现过许多血案，如镇压“玉带诏”反革命小集团，杀死汉献帝的伏皇后一家百余口，还“牺牲”了三个女儿的幸福。这一点，曹操自己大概也是清楚的，当部下建议他行废立之事时，他不无遗憾地说：“苟天命在孤，孤为周文王矣。”唯一的一次有效重复利用，发生在大道具关羽身上，重复利用的结果，就是在华容道成功脱险。
王安石有诗曰：“功名盖世知谁是，气力回天到此休。”曹操或许是个好导演。
