美国火星探测器“好奇”号于美东时间6日凌晨1时31分(北京时间6日13时31分)在火星赤道以南的盖尔陨坑成功着陆，离地球有几亿公里远的火星信号传输有14分钟左右的延时，所以不能靠地面控制，完全靠自主导航来控制。数分钟后，“好奇”号首次向地球传回火星图像，首帧图像是 低分辨率的黑白影像。在随后的一星期内，由其他相机设备拍摄的分辨率更高的图像和彩色图像也将陆续通过美国的火星数据中继卫星和深空监控网传回地球。美国总统奥巴马向美国宇航局表示祝贺，称这是美国的非凡成就和骄傲，并称这标志着探索太空的又一里程碑。奥巴马还表示，他祝贺并感谢所有达到这一成就的人，他们成功地令这项非凡的成就变成现实。这意味着即便是最艰难的阻碍也无法抵挡创新和决心的脚步。根据奥巴马政府的太空战略，美国将以火星为太空探 索的新目的地。美国航天局计划到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。如今“好奇”号的成功着陆并开始工作，已成为推进这一计划的重要一步。美国航天局“好奇”号项目飞行主管托斯滕·左恩表示，对于全人类来说，“好奇”号登陆火星意义重大，它将帮助人类拓展登月之后登陆另一星球的能力，是未来载人火星计划的垫脚石。美国宇航局火星登陆方案首席工程师亚当·斯特尔泽纳（Adam Steltzer）称：“只要我们的愿望足够强烈，人类将可以在10年后登陆火星。”斯特尔泽纳表示，人类登上火星并非难以达到的目标，虽然过程很艰辛， 也需要大量花费，但是如果这个星球能提供给人类足够的资源，人类就能完成这一目标。
