金默玉从卧室走出来的时候，轻巧得没一点声音。已经是88岁的老人，依然喜欢穿雪白的套装，手指像少女一样纤长，手背光滑，指甲精心地修过了，涂着透明的指甲油，要对着光，才能看到一抹淡淡的银红。她看着自己的手：“在农场劳动的时候，本来以为，这双手完了。没想到，居然没有变形。”然后她望着你笑一笑，眼睛是许多老人都失去了的明亮。
她说一口悦耳的京腔，喜欢用“……极了”做结语，是老北京才有的那种清扬婉转的音调。嗓音有点沙哑，问她是不是天气太冷有点感冒，她笑笑：“不是的，是在农场劳动的时候，坏了嗓子。”语气平静坦然，就像70年前，在东北，日本人要她去照良民证上的照片，她说：“我不去，我要睡觉。”
少年
金默玉出生的时候，父亲肃亲王善耆已经在东北流亡6年了，他给这个最小的格格起名叫显琦——一块宝玉。
金默玉没有赶上肃王府的鼎盛年代。那时候北京有一句话：“恭王府的房子，豫王府的墙，肃王府的银子用斗量。”传说当年由于银子太多，每年肃王府都要晒银子，怕银子发霉。肃王悠闲地坐在屋子里喝茶，对管家说：“去，查查，银子少没少。”管家出去点点，回报说：“没少”。肃王点点头：“再晒。”第二天，肃王又对管家说：“去，查查银子少没少。”管家又出去点点，回报：“没少。”肃王再点点头：“再晒。”如是几番，管家领悟过来，带着几个管事的，一人撮了一簸箕银子带回家去，回头禀报：“银子少了。”肃王点点头;“那收起来吧。”那应该是八国联军进北京之前的事情了。那一年，出逃的善耆奉命回京与各国军队谈判，回到东交民巷那所200年传下来的肃王府时，他被通知：这里已经是日本使馆了。就这样，肃王府从东交民巷搬到了东四十四条。
父亲去世的时候，金默玉刚4岁。肃王的风光大葬，一直到金默玉成年，依然被旅顺人津津乐道，那是一个王爷的葬礼：灵柩的颜色是鲜红的，棺木是坚硬的金丝楠木;从肃王即位的那一年开始，这灵柩就早早地预备下了，每年上漆一次。送葬的队伍很长，按照规定，抬灵柩的人要64人，加上路上换班的那套人马，一共128人。队列的最前面是如海的“金山”、“银山”、“马”、“车”;为了赶制这些供品，旅顺所有纸店里的存货都被抢购一空。送葬的亲友多达数百，由于队伍过长，从旅顺家中赶到火车站整整用了一天时间。灵柩用火车经奉天、山海关到达北京，袁世凯亲自在车站迎接。送灵的时候，撒的纸钱多得把路面都埋住了，街上挤满了拣纸钱的穷人。
不论历史上对这位末代肃亲王有什么评价，金默玉始终认为，父亲是开明的。北京的东安市场、第一所女校、第一家电车公司、第一所公共厕所、第一所警察学校均出自善耆的建议。1911年，各省代表联名请愿，督促朝廷早日立宪，摄政王载沣震怒不见，满朝官员中，只有肃亲王迎见代表，表示赞同立宪。1910年，汪精卫刺杀载沣未遂，将被斩首;肃王从中斡旋，将斩首改为监禁。但善耆也有他自己的固执：清王朝灭亡后，善耆率家族200余人逃命旅顺。身在旅顺的善耆做了一件其他王爷不敢做的事：他把历代的肃王传下来的敕封金册，抵押给日本财阀大仓喜八郎，换来100万日元的赞助经费，在满蒙王公中招募武装，成立宗社党，一心以复辟清朝为念。1916年，袁世凯暴亡，善耆支持蒙古王公巴布扎布率众3000人叛乱。
