人生坎坷 从阶下囚到最高首领
查韦斯在1998年12月6日的选举中以56%的得票率获胜，当选委内瑞拉第53任总统。1954年，在委内瑞拉巴里纳斯州萨瓦内塔的一个教师家庭中，他们的第二个儿子降生了，这就是查韦斯。在大学就读时，查韦斯和几名伙伴共同构思了一种左翼民族主义理论，他们称之为“玻利瓦尔主义”在结束学习后，查韦斯进入军中正式服役，担。查韦斯的军事生涯长达17年，在这段期间中他曾担任各种职位，指挥和幕僚人员位置，最后终于提升至中校职。1992年发动政变，但遗憾失败，查韦斯向政府自首。查韦斯被送往监狱服刑，在经过两年的监禁后，查韦斯于1994年被总统拉斐尔 卡尔德拉赦免。被释放后，查韦斯将“玻利瓦尔革命运动—200”重新组织为新的第五共和运动。到了98年，查韦斯开始竞选总统。查韦斯以他所提出的玻利瓦尔主义作为他政见的基础，查韦斯和其追随者称他们的目标为“铺设一个新共和国的根基”来取代现有的制度，主张现行的两党制度传统只不过是政治分赃的制度。查韦斯利用他的领导魅力和突出的演说风格—大量运用市井语言和粗话的方式—赢得了委内瑞拉大量的贫穷人口和工人阶级的支持。最后在1998年12月6日的选举中以56%的得票率获胜，当选委内瑞拉第53任总统。
改革家，作为政治家，查韦斯既有军人气质，同时又保留平民的性格，被誉为“平民总统”。查韦斯在当选后指出“忍饥挨饿的人民没有民主”，民主应“包括主权、尊严、平等、公平和社会发展”。因此，他优先目标之一是恢复社会治安，惩治腐败，把逃税者送入监狱，恢复人民的购买力。他本人以身作则，要求取消总统卫队，坚持不用无限额信用卡。查韦斯在国内被认为是个“勇敢的改革者”。试图建立一种以人为本、结合市场机制和国家调节作用、充分利用国内优势、实行合理开放的发展道路，这是一条有拉美和委内瑞拉特色的“第三条道路”。在社会方面，查韦斯大力开展扶贫计划。支持者以低收入者为主。为了提高其生活水平，政府将大量石油美元用于社会发展领域。
