回过头来再说上官婉儿的葬事。婉儿的葬事自然与平反迁葬等无关。但是,墓葬中棺木全无的情况确实给人留下了疑问。我们已经谈到了尸体可能不全或者棺木被毁的情况,那么唐朝有没有墓冢中确实不见尸骨的实例呢?这就要说到一种特殊的葬式——招魂葬。
招魂葬由来久远。传说黄帝有衣冠冢在桥山(在今陕西黄陵县北),后世即将无尸骨的招魂葬作为一种葬式。据说汉高祖起兵野战,其父母丧于黄乡,天下平定后,乃使使者以梓宫招魂幽野。汉以后朝廷、民间都有行之,尽管历代礼家多有非议,但史书的记载却说明招魂葬历久不绝。
唐朝廷的招魂葬是起自中宗和思皇后赵氏。赵氏是中宗为太子时所纳的妃。母高祖女常乐公主,为武则天所恶,妃也被幽禁废死。其父赵瓌参加越王贞谋反被杀,常乐公主坐死。神龙元年赠后谥为恭皇后。中宗既崩将葬定陵,必须选择陪祔的皇后。时韦后已得罪,定议改后祔葬,追谥“和思”。但皇后原来葬在何处已经不知道了,所以决定实行招魂祔葬之礼。太常博士彭景直上言,说古无招魂葬之礼,不可备棺椁和棺车。宜据《汉书·郊祀志》所言葬黄帝衣冠于桥山的故事,以皇后袆衣(礼服)于陵所寝宫招魂,置衣于魂轝(即安置灵魂牌位的车)上,以太牢告祭。并将衣移放寝宫,置于御榻之右,再以衾被覆盖而祔葬,于是最后的葬礼就这样形成了。