新加坡《联合早报》15日刊发文章称，中国仅仅因为其人口、幅员与经济、军事规模，就很难不让相邻的小国心生畏惧。这种对未知的恐惧，确实是中国在外交中要面对的一个重要问题。同时文章也指，中国素来内敛的慎德怀远的传统，虽然身形巨大，却相对并无寻求殖民扩张的历史惯性。这就更为接近相对与世无争的、和平可爱的熊猫。
文章说，除了与小国之外，目前真正重要的国际关系，其实是中美两国之间如何以一种新形式来和平共处。因此2012年5月召开中美战略与经济对话时，中国提出了“构建中美新型大国关系”这一概念，希望借此实现建立相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系。
文章称，翻翻历史，中美关系确实存在互利互惠的基础，在冷战大幕落下之前，中美关系相当良好。虽然说美国也曾存有对中国的侵略行为，但总体而言在列强之中，美国是“相对文明”的一方。尤其是在二战之中，对中国的抗战提供了不可磨灭的帮助与贡献。只是由于东西阵营的意识形态对抗，才使双方变成了兵戎相见的敌人。
这种情况在经过上世纪80年代的短暂蜜月期之后，又随着苏联的解体，而使中国在某种意义上成了美国替代前苏东集团的“假想敌”。这种东西方的对立，随着近年来中国经济的高速发展而变得更加复杂，从意识形态上的敌视变成了经济上的现实威胁。故而中国周边关系的风云变幻，最终都牵涉到了中美关系的大背景。
