歼8ACT/ll ACT歼8系列战斗机的机体空间和发展潜力都比较大，这就使其成为中国战斗机技术发展中最重要的验证平台。中国新型战斗机的很多先进材料技术、动力、航空电子设备和机载武器，都是通过歼8系列作为基础试验平台发展完成的，其中两型ACT技术验证机在中国战斗机技术发展上所起到的促进作用是最为明显。
ACT(主动控制技术)是上世纪70年代中期开始发展的一种先进飞行控制技术，采用该技术的战斗机可以明显提高飞行性能。为了发展中国自己的航空飞行控制技术，为中国自行发展的第三代高性能战斗机进行技术储备，在经过早期歼6改进型技术验证机的初期试验后，采用1架批生产的歼8 I战斗机改装为歼8ACT技术验证机，并且在这架歼8ACT上完成了中国电传飞行控制系统由模拟到数字的技术进步。
歼8ⅡACT利用性能更好的歼8Ⅱ战斗机的机体，应用了放宽静安定度、无备份全电存在系统和火一飞一推一体化技术。在2000年珠海航展上首次公开的歼8ⅡACT技术验证机，展现出了中国航空控制技术的发展水平，证明了中国航空科研单位已经有能力为自行发展的高性能多用途战斗机，提供完全符合技术和战术要求的飞行控制系统。由歼8 11 ACT验证和发展的一系列先进技术，目前已经开始广泛应用到新一代国产高性能战斗机的研制之中。
歼8 IIM歼8Ⅱ是作为中国空军装备更新的重点项目来进行发展的，但是80年代末期军费紧缩政策和配套成品性能不稳定问题，使国家订货数量较少，生产该机的沈飞一度在经济上面临非常困难的情况。当时，多个来自国外的用户开始对歼8Ⅱ的性能进行了解，并且在考察后对该机的性能给予了比较高的评价。为了提高中国飞机在国际市场的竞争力，并部分承担飞机制造厂的维持费用，沈飞公司和飞机研究所联合部内其他厂、所，在1993年开始正式发展歼8Ⅱ的出口型。歼8Ⅱ出口型在最初论证阶段被命名为歼8ⅡB，最后被确定为歼8ⅡM。歼8ⅡM基本上保持了歼8Ⅱ的机体和大部分成品，采用了引进俄罗斯“甲虫”雷达和R一27中距空空导弹，并且应用了推力增强的WP一13B发动机以抵消改装后结构重量增加对飞行性能的影响。
